【コーチの休日】

2026.03.18

下町情緒を打ち抜く！都電荒川線から吉原・上野へ。歴史を巡るロングラリー(東京下町ツアー)

テニスコートでボールを追いかける日常も最高ですが、たまにはラケットを置いて、自分の足で「街の鼓動」を感じるのも悪くありません。今回のブログは、先日私が行ってきた「東京下町ディープ散策ツアー」のレポートをお届けします。

フットワークを武器に、北区・王子から台東区・上野まで、日本の光と影、そして活気あふれる雑踏を駆け抜けてきました。

旅の始まりは北区の王子駅から。ここから東京に唯一残る路面電車「都電荒川線（東京さくらトラム）」に乗り込みます。

ガタゴトと揺れる独特の振動は、最新のテニスシューズでハードコートを走る感覚とは対極にある、どこか懐かしく優しいリズムです。車窓から見えるのは、軒先をかすめるように走る民家や、色とりどりの花。終点の三ノ輪橋駅に降り立つと、そこには昭和にタイムスリップしたかのような景色が広がっていました。

「関東の駅百選」にも選ばれているこの駅の空気感。都心の喧騒を忘れさせてくれる、心地よいスローペースな時間が流れています。

駅を降りてすぐ、アーケード商店街「ジョイフル三ノ輪」へ。

ここはまさに「下町の台所」です。惣菜の焼ける香ばしい匂い、威勢の良い店主の声。特筆すべきは、昼間だというのにどこか薄暗さを感じるアーケードの雰囲気です。

しかし、その暗さは決してネガティブなものではありません。むしろ、外の強い日差しを遮り、人々が肩を寄せ合って生きてきた歴史を包み込む「温かい影」のように感じられます。揚げたてのコロッケを頬張りながら歩く時間は、練習後のプロテイン補給とはまた違った至福のひとときでした。

商店街を抜けると、ここからは少し「日本の歴史の深淵」に触れるコースに入ります。

まずは「浄閑寺（じょうかんじ）」。ここは通称「投げ込み寺」と呼ばれ、かつて吉原遊郭で亡くなった遊女たちが葬られた場所です。華やかな世界の裏側にある悲しい真実。そして、南千住方面へ足を延ばし、江戸時代の刑場跡である「小塚原（こづかはら・こづかっぱら）刑場跡」へ。

テニスはルールに守られたフェアなスポーツですが、歴史のなかには理不尽な運命に翻弄された人々がいた。その重みを足の裏に感じながら、歩みを進めます。

次に目指すは、ボクシング漫画の金字塔『あしたのジョー』の舞台として知られる「泪橋（なみだばし）」

かつて罪人が家族と最後のお別れをしたとされるこの場所は、今では普通の交差点ですが、ジョーがドヤ街から這い上がろうとした熱い魂が今もどこかに宿っているような気がします。

そのまま吉原界隈へ。かつての遊郭の面影を残す独特のカーブを描いた道筋。日本の「きらびやかさ」と「悲哀」が表裏一体となったこのエリアは、一歩歩くごとに景色が表情を変える、非常に密度の濃い空間でした。

少し歩き疲れを感じたところで、鶯谷へ。

この街には、昔ながらの「純喫茶」がよく似合います。琥珀色のコーヒーを啜りながら、ここまでに見てきた景色を頭の中で反芻します。静かな喫茶店での時間は、テニスの試合中のチェンジコートのようなもの。心拍数を整え、次の目的地への集中力を高めます。

最後に向かったのは、上野・御徒町エリア。

先ほどまでの吉原や三ノ輪の静謐な空気とは一変、アメ横を中心とした圧倒的な「雑踏」が待っていました。多国籍な言語が飛び交い、威勢の良い叩き売りの声が響く。このエネルギー！

人混みを縫うように歩くのは、まるでボレーの反応練習のようです。人の流れを読み、一瞬の隙間を見つけて進む。下町の静寂と、上野の狂騒。この強烈なコントラストこそが、東京という街の本当の魅力なのかもしれません。

今回の散策で歩いた距離は、気づけばかなりの歩数になっていました。

歴史の「光」だけでなく「影」の部分にも触れることで、今私たちが当たり前にスポーツを楽しみ、笑い合えることの有り難さを再確認した一日となりました。

テニスも同じです。華麗なエースの裏には、地道な基礎練習の積み重ねがあります。街も、華やかなビル群の影に、守られてきた歴史と人々の営みがある。

皆さんも、たまにはラケットを置き、履き慣れたテニスシューズで東京の深部を歩いてみませんか？きっと、次のレッスンの時に見える景色が、少しだけ変わっているはずです。